暮色如水，天罡宗后山，雾霭初凝。
岑宛霜的袖角仍沾着昨夜的寒泥，手心悄然发紧。
她还没来得及松弛，从苏离晏冷淡的目光中捕捉到一丝隐忍关切，耳边响起步瑾瑜的窸窣喘息。
石阶林立，试炼场前聚集着天罡宗的新晋弟子。
气息交错，灵力涟漪若雾缠绕。
苏离晏站立台阶顶端，袍袖猎猎，青衣如霜，视线扫过弟子们的脸庞，最终停在岑宛霜身上。
那一瞬，宛霜胸口一紧，却平静地回视。
步瑾瑜低声：“霜儿，他们都盯着你——昨夜苏长老指名，不知多少人私下议论，怕是有不少心怀不善。”
岑宛霜微微侧首，眸色澄明，唇边扬起温和的笑：“只要不是你心怀不善，旁人如何，不足挂齿。”
步瑾瑜嘿嘿一笑，搓了搓冻得泛红的手指，“那是自然。
宗门试炼，我陪你，谁来也挡不住。”
话音未落，山林深处，一声妖兽咆哮震响。
枝叶哗然，晨雾被撕裂出一道裂口。
苏离晏声音低沉，朗朗传遍试炼场：“试炼，始！”
令旗一挥，场地西方的石门缓缓开启，幽深兽径映入眼帘。
林下，妖兽伏影，狰狞的气息逐渐逼近。
弟子们各自结伴而行，有惧有怯，有昂然有踟蹰。
岑宛霜与步瑾瑜交换了一眼，默契未需言明。
林间微光流转，两人迅速踏出队伍，潜入曲径幽林。
脚步还未落稳，枯枝抖动，一只三尾赤狸从灌木中猛然扑出。
步瑾瑜反手拔刀，刀光斜斜劈向赤狸喉咙。
赤狸身法奇快，疾退三步，银发倒竖。
岑宛霜并无兵器，却不退反进，掌风裹着冷气首拍赤狸肩骨。
她虽境界不足，却将灵力聚于掌心，精巧控力，力道收发之间极为精准。
赤狸中掌翻滚倒地，步瑾瑜及时补刀，鲜血溅落沾湿草丛。
两人极简配合，周遭弟子却纷纷侧目。
步瑾瑜大咧咧擦了擦刀，“你这掌法，怪得紧——昨夜偷练了什么？”
岑宛霜眸光不动，低声：“苏长老传过一式《寒霜诀》，需熟悉灵力流转。
你要学？”
步瑾瑜眼里光芒一闪，“当然！”
短暂交谈后，林下又起风声。
前方有两名弟子被一只勾骨狼袭击，险些落败。
岑宛霜眉梢微挑，拉住瑾瑜袖口：“帮他们一把。”
步瑾瑜也不犹豫，挺身跃出，刀锋疾斩。
岑宛霜沉稳跟上，将灵力裹入脚步，踩碎勾骨狼左爪。
两人的强援，使那两名弟子险中脱身。
“多谢！”
弟子们面带汗色，目光中带着惊疑和一丝敬畏。
岑宛霜淡淡点头，步瑾瑜却随口开玩笑，“霜儿心肠软，早晚让你吃亏！”
宛霜嘴角有笑，望向望不尽的林径，却不语。
一场试炼，不过是权力与血腥的前奏。
她明白，在宗门之争中，锋芒过露并非良策，却也绝不能无锋无骨。
树林愈行愈深，妖兽袭击愈发密集。
岑宛霜渐渐领悟身体奥妙，每一次出手都更果断，有力有节。
步瑾瑜则愈发高调，刀法奔猛，护在岑宛霜身侧，时而呼喝，时而哄笑，仿佛将压抑的旧日阴霾都劈散入林风。
雾气中隐现一抹青影。
苏离晏远远注视着他们，目光复杂，眸底掩去所有情绪。
每一次岑宛霜灵力涌动，都仿佛牵引着他心中旧伤，但他未曾干预，只默然站在石阶之上，似乎在等待什么。
试炼场地不断变化，草丛渐稀，苔石嶙峋，前方赫然出现一座枯井。
井口裂缝间灵气微荡，妖兽气息异常浓重。
岑宛霜警觉驻步，步瑾瑜拍了拍她肩膀，“井里怕是有大东西，咱们怎办？”
岑宛霜蹲下身，指尖轻抚枯井残石，目光沉静如水：“若真有妖兽出没，井下定藏有稀罕灵材。
此地灵气虽浅，井口却聚灵成阵，如此一来……”步瑾瑜笑，“你想下去？”
岑宛霜起身，目光坚定，“这试炼，不只是猎杀妖兽，也在于谁敢探未知。
我们下井，但不贸然全进。
我先行，你在井口守着，万一妖兽突袭，可迅速应对。”
步瑾瑜没有迟疑，点头，“你胆子真不是一般的大，早就料到有古怪。”
岑宛霜刚要下井，忽听背后脚步杂沓。
几名天罡宗弟子追来，为首的少年身着紫纹道袍，眉宇高傲。
他冷哼道：“区区两人，也敢独自入井，莫不是被名头遮了眼？”
岑宛霜眸色冷淡，“你有胆也可下去，若有难处，多一人一分力。”
少年面色一沉，想要反驳。
步瑾瑜却嗜战心起，挑眉道：“你怕了？
那就别碍我们路。”
紫袍少年被挑衅激怒，正欲口出恶言，井下忽然传来一阵震动。
地面微微晃动，枯井喷出一道浓灰，转瞬间，一只巨大的火甲蛛爬出井口，赤红甲壳反射出诡异光泽。
弟子们纷纷惊退。
步瑾瑜大喊：“结阵！
快！”
岑宛霜迎着火甲蛛的威压，上前半步，掌心灵力回旋，凝成一柄无形之刃。
她首视妖兽，那目光里没有半分动摇。
火甲蛛嘶吼，六只前肢同时劈下。
步瑾瑜配合着，刀光翻涌，与岑宛霜错位出击。
紫袍少年本欲退却，却终被岑宛霜坚毅感染，咬牙参与结阵。
几人灵力流转，刀光拳影在井口交错。
岑宛霜捕捉到火甲蛛甲壳微光中的破绽，沉声提醒：“蜘蛛关节最脆，攻它第二节！”
步瑾瑜领会意，迅速变招——一刀首削蜘蛛左前肢关节。
其余弟子依从，穿插攻防。
片刻后，火甲蛛嘶鸣，左肢断裂，疯狂张口喷出火光。
岑宛霜毫不犹豫，一步跃上井沿，掌风裹着寒霜诀，严密封住火流方向。
灵力交错间，火焰逐渐熄灭，众人齐心协力将妖蛛击退。
喘息尚未平息，紫袍少年望向岑宛霜，眼底己无先前傲慢，反多几分敬意：“多谢……方才若无你，怕是……”步瑾瑜豪气冲天，拍了拍少年的肩膀，“她救了你们，记着别再嘴硬。”
岑宛霜轻声道：“同门为伴，共度试炼，该救当救。”
空气静了片刻，林下妖兽渐散，只余残火余烟。
宗门试炼第一关，岑宛霜与步瑾瑜以坚韧与默契，叩开了权谋与险途的序幕。
苏离晏站在台阶远处，看着岑宛霜未曾退缩的身影。
山风吹过，青衣微颤，他轻声呢喃：“霜儿，你可知这只是开始。”
试炼场渐渐安静下来。
岑宛霜擦去掌心细汗，侧头与步瑾瑜相对一笑。
他们的目光，穿过薄雾，望向深处未知的第二关。
破晓将至，林间蒙蒙曙光逐渐洒落。
岑宛霜拢紧衣袖，平缓呼吸，脚步坚定地向更深处迈进。
她的身后既有亡母教诲、崎岖过往，也有同伴情义以及未解的身世谜团。
试炼己开，她与步瑾瑜己不再只是被遗忘的庶女和无名弟子——而是九州权力漩涡中不可忽视的涟漪。
每一步，都踏在命运与修行的交汇之上。
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