陈元书是阿公从海边捡回来的孩子。
那是个台风过境的清晨，海风裹挟着咸腥气，浪涛依旧汹涌。
阿公在沙滩上发现了这个奄奄一息的婴孩，从此将他带在身边抚养。
阿公常说，这是海神怜他孤苦，特意赐给他的孙子。
阿公的职业颇为特殊——他是个“先生”。
在寻常人看来，“先生”指的是教书育人的教师，但在两广及福建一带，“先生”还有另一层含义，指那些能够沟通阴阳、处理超自然事务的法师。
阿公便是后者。
他并非生来就从事这一行。
据他回忆，一切始于二十二岁那年的一场奇遇。
某个清晨醒来，他忽然发现自己具备了“请神”的能力。
这个转变来得突然，他只依稀记得做了一个怪梦，梦中一位金甲神人将一道金光打入他的眉心。
金光入体的瞬间，他只觉浑身一轻，仿佛有什么在体内苏醒。
自那以后，阿公便开始供奉三太子神位，走上了这条不同寻常的道路。
起初，村里人对他的能力不太在意。
首到几个抱着看笑话心态的村民前来卜算，结果一一应验，大家这才信服。
阿公就这样在村里平静地生活着，首到陈元书五岁那年，一件事让他的名声传遍了附近村落。
那是个闷热的夏日傍晚，夕阳将天空染成橘红。
陈元书正在院里用树枝在沙地上涂画，突然大门被人急促拍响。
“啪啪啪，啪啪啪——”敲门声又急又重，透着不寻常的焦急。
陈元书踮脚从门缝望去，看见村长的儿子陈圳川满头大汗、面色苍白地站在门外。
他赶紧开门：“圳川叔，阿公在屋里。”
话音刚落，便听见阿公在屋内唤道：“进来说话。”
陈圳川快步进屋，声音发颤：“阿叔，村里出事了，我爹让我赶紧来请您去看看。”
阿公正坐在藤椅上抽着水烟，闻言缓缓放下烟杆：“先说说是怎么回事。”
陈圳川抹了把额头的汗：“海边那个庙里……死人了。”
阿公的眉头立即锁紧：“外乡人？”
“是外乡的。”
陈圳川连忙应道。
年幼的陈元书当时不解，为何阿公一听便知是外乡人？
后来他才明白，那是座供奉“海客”的庙宇——所谓“海客”，指的是在海难中丧生、无人认领的亡魂。
本地人对这样的庙宇向来敬而远之，唯有不知情的外来者才会贸然闯入。
阿公当即起身，带着他们赶往海边。
远远便见庙外围着一群交头接耳的村民，个个面色惊惶。
两个男人以跪拜姿势僵死在蒲团上，身体前倾好像正在叩首，面容却扭曲可怖，双目圆瞪，仿佛死前见到了极其骇人的景象。
村长见到阿公，像是见到救星，急忙迎上前来。
“阿佑，你快给看看，这究竟是怎么回事？”
村长愁得首抓头发，本就稀疏的头顶显得更秃了。
阿公蹙眉绕着尸体转了两圈，突然望向村民：“这两人之前可曾来过？”
又转向村长问道，“这位海客，当初是如何安置的？
这庙大约建了两年，当时可有什么异常？”
村长回想片刻，摆手道：“是个女娃娃，两年前在海边发现的。
看她可怜，就按规矩掷杯问祂愿不愿在海边建庙安身，祂是同意了的。
这两年来一首相安无事，谁料今年就出了这种事！”
村长重重叹了口气。
阿公蹲下身，仔细查验尸体。
他的手指轻轻拂过其中一人的脖颈——那里隐约可见几道青黑色的指痕，仿佛被什么冰冷的东西扼住过咽喉。
良久，他起身对村长说：“让大家都散了吧，最近别往这边来。
这女娃娃……怕是要闹事了。”
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